汽蝕——是當流道（可以是泵、水輪機、河流、閥門、螺旋槳甚至人和動物的血管等）中的液體（可以是水、油等）局部壓力下降至臨界壓力（一般接近汽化壓力）時，液體中氣核成長為汽泡，汽泡的聚積、流動、分裂、潰滅過程的總稱。

泵發生汽蝕，在汽蝕部位會引起機件的侵蝕，進一步發展則將造成揚程下降，產生振動噪聲。習慣上，泵界喜歡用汽蝕，主要想表示其氣體是液體汽化而成，不同于液體中溶解的氣體。

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